第四方物流簡介
1.定義
第四方物流（Forth-Party Logistics—4PL）的概念是由美國埃森哲公司的Dow Bauknight率先提出的。美國埃森哲公司“Accenture“”將“第四方物流“”定義為一個供應鏈集成商，它調集和管理組織自己的以及具有互補性的服務提供商的資源、能力和技術，以提供一個綜合的供應鏈解決方案。
2.特點
按照國外的概念，第四方物流是一個提供全面供應鏈解決方案的供應鏈集成商。第四方物流是指集成商們利用分包商來控制與管理客戶公司的點到點式供應鏈運作。我們可以認識到：第四方物流不僅控制和管理特定的物流服務﹐而且對整個物流過程提出方案﹐并通過電子商務將這個程序集成起來，為顧客提供最佳的增值服務﹐即迅速﹑高效﹑低成本和個性化服務等，從而幫助企業(yè)實現(xiàn)持續(xù)運作成本降低和區(qū)別于傳統(tǒng)的外包業(yè)務的真正的資產轉移。第四方物流主要依靠業(yè)內最優(yōu)秀的第三方物流供應商，技術供應商，管理咨詢顧問和其他增值服務商，為客戶提供獨特的和廣泛的供應鏈解決方案。
二、第四方物流產生背景
在當今的供應鏈環(huán)境中，隨著市場競爭的加劇，企業(yè)對降低物流成本的追求導致了物流提供商有必要從更高的角度來看待物流服務，把提供物流服務從具體的運輸管理協(xié)調和供應鏈管理上升到對整個物流供應鏈的整合優(yōu)化和供應鏈方案的再造設計?，F(xiàn)代技術的不斷更替和電子商務影響力的迅速擴展使顧客期望越來越高，供應鏈上各節(jié)點企業(yè)對內要求整合資源和向外要求擴展的需求不斷擴大。顧客未滿足的期望推動企業(yè)重新評估他們的供應鏈戰(zhàn)略。這些因素相互作用，共同推動了第四方物流的產生。
面對如今競爭日益激烈的市場，企業(yè)以前采用的諸如增加庫存、利用第三方服務商等的傳統(tǒng)手段已經不能滿足客戶的需要了。企業(yè)迫切需要包括電子采購、訂單處理能力、供應鏈充分的可見性、虛擬庫存管理以及必不可少的集成技術在內的一些新興技術，以提高目前的服務水平。為此需要的大量投資使得對供應商的選擇是慎之又慎。由于第三方服務供應商缺乏滿必需的綜合技能、集成技術、戰(zhàn)略和全球擴展能力。這也直接導致了第四方物流從傳統(tǒng)的供應鏈管理中脫穎而出。
三、第四方物流和第三方物流的區(qū)別和關系
第三方物流(Third Party Logistics,3PL)定義： “物流渠道中的專業(yè)化物流中間人，已簽訂契約的方式，在一定期間內，為其他公司提供所有的或某些方面的物流專業(yè)服務?！啊薄暗谌轿锪鞴獭啊睘榭蛻籼峁┧械幕蛞徊糠止溛锪鞣?，以獲取一定的利潤。第三方物流公司提供的服務范圍很廣：它可以簡單到只是幫助客戶安排一批貨物的運輸，也可以復雜到設計、實施和運作一個公司的整個分銷和物流系統(tǒng)。
4PL和3PL的顯著區(qū)別在于：第四方物流偏重于通過對整個供應鏈的優(yōu)化和集成來降低企業(yè)的運行成本，而3PL則是偏重于通過對物流運作和物流資產的外部化來降低企業(yè)的投資和成本。
4PL是在3PL的基礎上發(fā)展起來的，第四方物流具有很多的優(yōu)勢：能給客戶提供最接近要求的完美的服務；能提供一個綜合性的供應鏈解決方案；能利用第四方的信息資源、管理資源和資本規(guī)模為企業(yè)打造一個低成本的信息應用平臺；能為企業(yè)提供低成本的信息技術。
3PL主要是為企業(yè)提供實質性的具體的物流運作服務。而主要的不足是本身的技術水平不高，能為客戶提供的技術增值服務比較少。4PL剛好相反，4PL的專長是物流供應鏈技術，它具有豐富的物流管理經驗和供應鏈管理技術、信息技術等。它的不足在于自身不能提供實質的物流運輸和倉儲服務。4PL的思想必須依靠3PL的實際運作來實現(xiàn)并得到驗證；3PL又迫切希望得到4PL在優(yōu)化供應鏈流程與方案方面的指導。因此，只有二者結合起來，才能更好的，全面的提供完善的物流運作和服務。3PL與4PL聯(lián)合成為一體以后，將3PL與4PL的外部協(xié)調轉化為內部協(xié)調，使得兩個相對獨立的業(yè)務環(huán)節(jié)能夠更和諧、更一致的運作，物流運作效率會得到明顯地改善，進而增大物流成本降低的幅度，擴大物流服務供應商的獲利空間。
四、第四方物流的作用
第四方物流是咨詢服務和第三方物流以及技術支持相結合和產物。所以它綜合了咨詢管理和第三方物流的優(yōu)點，能從比較大的范疇去改善整個供應鏈的管理，對供應鏈的復雜的要求做出高效率的反應。這樣，4PL對供應鏈中的作用體現(xiàn)在以下幾個方面。
1.供應鏈流程再造或供應鏈過程的再設計
供應鏈過程中真正的顯著改善可以通過各個環(huán)節(jié)計劃和運作的協(xié)調一致來實現(xiàn)，也可以通過各個參與方的通力協(xié)作來實現(xiàn)的。供應鏈再造改變了供應鏈管理的傳統(tǒng)模式，整合和優(yōu)化了供應鏈內部和與之交叉的供應鏈的運作，將商貿戰(zhàn)略與供應鏈戰(zhàn)略連成一線，創(chuàng)造性地重新設計了參與者之間的供應鏈，使之達到一體化標準。4PL服務供應商通過物流運作的流程再造，使整個物流系統(tǒng)的流程更合理、效率更高，從而將產生的利益在供應鏈的各個環(huán)節(jié)之間進行平衡，使每個環(huán)節(jié)的企業(yè)客戶都可以受益。
2.供應鏈節(jié)點企業(yè)之間的功能轉化
通過采用新的供應鏈管理技術可以加強并改善各個供應鏈的職能。4PL通過采用領先和高明的技術，加上戰(zhàn)略思維、流程再造和卓越的組織變革管理，共同組成最佳方案，實現(xiàn)對供應鏈活動和流程進行整合和改善。
