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一、案情簡介
本案買賣雙方于2005年11月11日達成供貨協(xié)議,價格條件為FOB,20%貨款預(yù)付,80%貨到付款。12月8日,買方支付了訂金,隨后出口商在20天內(nèi)完成生產(chǎn),貨物經(jīng)買家檢驗符合要求后裝船出運。2006年2月7日,買方致函確認貨物到港,承諾將于3月16日前付款。但應(yīng)付款日屆至后,買方未能如約付款,但保證將于下周初付款。
3月24日,賣方通知買方,如在三天內(nèi)未收到貨款,將選擇退運。其后買方一再故意拖延還款時間,謊稱已經(jīng)在安排,或在未來幾天內(nèi)會付款,但始終沒有履行承諾。
接下來是無休止的催促、承諾、再催促……出口商一方面氣憤于進口商的背信,另一方面也因為退貨手續(xù)復(fù)雜、費用高昂而寄希望于買方盡快提貨。
在這里,我們必須先了解一下土耳其海關(guān)在退貨方面的規(guī)定和流程:
(一)出口方向海關(guān)提交書面聲明,解釋退貨理由及原因(如未收到貨款),并要求將貨物退回;
(二)進口方出具同意退貨的聲明(如果是定牌生產(chǎn)的貨品,進口方還需提交聲明,表明同意出口方出售其產(chǎn)品);
(三)出口方支付清關(guān)費、海運費、碼頭操作費(THC)、裝貨費(Loading Fee)等各項費用(實務(wù)操作中基本不可能迫使沒有收貨的進口方承擔(dān)上述費用)。
4月29日,中國貨代接到出口商的退貨指示,并告知土耳其的工作人員去辦理相關(guān)手續(xù)。貨代在土耳其的工作人員與買方取得聯(lián)系,通知買方:還款日期不得晚于海關(guān)沒收日期前的20天,如未能如期付款,則買方必須同意退貨。
5月2日,貨代稱已經(jīng)聯(lián)系到買方,對方稱將立即付款,不需退回貨物。
但買方仍遲遲未實際付款,而且對確認退貨一事不置可否。貨代與買方反復(fù)磋商退貨事宜,直至六月底,買方一直未按承諾付款,并且拒絕出具同意退貨的聲明,貨物一直滯留港口。
7月初,由于不能繼續(xù)容忍買方的拖延,賣方向貨代確認同意支付貨物運往土耳其及退回中國的所有相關(guān)費用,并出具了授權(quán)書,授權(quán)貨代將貨物退回國內(nèi)。
7月11日,貨代向海關(guān)申請退貨,但海關(guān)當(dāng)局以缺少海關(guān)拍賣部門的授權(quán)證書為由,不同意放貨。原來在7月初,這批貨物已經(jīng)被列入海關(guān)拍賣清單。7月18日,貨代通知出口商:由于貨物已經(jīng)進入了拍賣名單,海關(guān)不同意放貨。出口商退運貨物的努力以失敗告終,最終“錢貨兩空”。
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二、案情分析
本案的出口商最終未能追回貨物或款項,令人遺憾。反思整個案件處理過程,問題的癥結(jié)何在?
(一)對出口商不利的海關(guān)規(guī)定,奠定了這場悲劇的主旋律。
在船只到達土耳其港口前,貨代即需要將貨物登記在收貨人名下,將來如有任何變更,均需獲得原收貨人的書面同意。這樣的規(guī)定所產(chǎn)生的直接結(jié)果,就是所有權(quán)在貨物實際交付前已經(jīng)轉(zhuǎn)移至收貨人,而不論收貨人是否完成了其在貿(mào)易合同中的各項義務(wù)。
毋庸置疑,土耳其海關(guān)的規(guī)定是以保護本國進口商利益為首要考量的,而要改變這種顯失公平的規(guī)定,需要土耳其立法機關(guān)的自覺,因而短期內(nèi)得到根本性扭轉(zhuǎn)的可能性不大。
(二)在貨物到港后至提貨前,土耳其進口商一直處于主動地位,進口商的蓄意拖延致使出口商遭受巨大損失。
根據(jù)土耳其海關(guān)規(guī)定,貨物到港后進口商應(yīng)在45天內(nèi)完成提貨手續(xù),否則貨物將被罰沒(confiscate)并進行拍賣。不過45天屆滿后,收貨人(買方)有兩次申請延期的機會,每次30天,且不需要提交延期理由。此后,收貨人還有一個申請延期30天提貨的機會,但需向海關(guān)解釋延期原因。因此,在收貨人的配合下,貨物在到港后135天內(nèi)通常不會進入拍賣程序,不過在此期間產(chǎn)生的滯港、倉儲等費用難以避免。
在本案中,貨物到港時間是2006年1月30日,135天之后(也就是6月中旬)貨物必然會轉(zhuǎn)入土耳其海關(guān)倉庫,以待拍賣。但海關(guān)準(zhǔn)備拍賣也需要一定的時間,因而通常在第135天之后的一個月內(nèi),進口方有機會在支付相當(dāng)于貨值1%的罰金后中止拍賣程序,重新獲得提貨權(quán)。本案由于缺乏買方的配合,貨物進入海關(guān)拍賣倉庫,對于出口商而言,則意味著貨物推定全損。
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三、本案啟示
運用相關(guān)海關(guān)規(guī)定欺詐的土耳其案件近年來屢見不鮮。即使出口商選擇諸如即期付款交單等較為謹慎的付款方式(一般來說可以減小風(fēng)險發(fā)生的概率),也不能徹底杜絕進口商的欺詐風(fēng)險。面臨買方要求先行放貨或延期付款,出口商必然會左右搖擺、舉棋不定:一方面擔(dān)心買方收貨后不付款的信用風(fēng)險,另一方面擔(dān)心如不放貨導(dǎo)致貨物被拍賣而遭遇全損。那么,以本案為鑒,廣大出口商應(yīng)該如何采取更為積極、有效的應(yīng)對措施呢?
(一)掌握轉(zhuǎn)賣或退運的時間要素是解決問題的關(guān)鍵。
首先,要清楚辦理轉(zhuǎn)賣和退運手續(xù)所需的時間都是較為充裕的;其次,辦理這些手續(xù)又都有一個時間限度,如不能在貨物到港后135天內(nèi)完成,就難保貨物的安全。因此,在與土耳其進口商交易時,如有任何跡象表明買方發(fā)生違約風(fēng)險時,出口商都應(yīng)未雨綢繆,立即著手做好退運或轉(zhuǎn)賣的準(zhǔn)備工作。當(dāng)出現(xiàn)本案中債務(wù)人拖延付款又拒絕配合退貨的情形時,通常意味著買方有意圖謀利用海關(guān)規(guī)定從中漁利。本案中,出口商的猶豫不決、消極等待是最不可取的解決方式。
(二)土耳其海關(guān)雖然要求提交買方的同意退貨聲明,但在實務(wù)操作中,賣方也可以嘗試通過其他替代性文件謀求海關(guān)的認可。
在本案中,賣方制作了一份授權(quán)書,解釋了買方不能履行付款責(zé)任又拒絕提供同意退貨聲明的情況,請求海關(guān)同意賣方安排退回貨物,以免貨物全損;同時指定貨代為其全權(quán)代理,在土耳其辦理相關(guān)手續(xù)。賣方的授權(quán)書經(jīng)過其注冊地公證處的公證和土耳其駐華領(lǐng)事館的認證,確保了該文件在土耳其具有法律效力。通過貨代從中積極斡旋,海關(guān)最終接受了賣方的陳述,只可惜為時已晚,貨物已被列入海關(guān)拍賣名單。
如果從貨到開始計算,買方超過45天未付款,賣方就應(yīng)該開始操作上述手續(xù)。授權(quán)文件的公證、認證一般至少需要兩周時間,加上正本文件的郵寄、傳遞,又是30天。貨代手里有了授權(quán)書,貨物就有了轉(zhuǎn)賣或退運的可能性,賣方的劣勢地位就會因此發(fā)生扭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
(三)在準(zhǔn)備授權(quán)書、催促付款的同時,應(yīng)繼續(xù)與買方保持良好溝通,爭取靈活處理。
由于賣方所處的不利地位,在拒收風(fēng)險發(fā)生時,出口商應(yīng)表現(xiàn)出更大的靈活性,而不是簡單地要求買方立即支付全款。考慮到可操作性及回款的安全性因素,一般可以要求買方提供票據(jù)作為擔(dān)保放貨,是一個相對較好的選擇??傊?,本案中貨代為促成退貨投入了大量精力,如果不是賣方在前期浪費了寶貴時間,本可通過退貨減小部分損失。牽扯到拒收案件,時間是關(guān)鍵,如果賣方感覺自行處理力不從心,可盡早與有能力處理此類情況的機構(gòu)聯(lián)系,尋求專業(yè)協(xié)助。
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(作者單位:中國出口信用保險公司 國際商賬追收處)
如果你們先收齊貨款才付運,那不是什麼問題都沒有了嗎?80%貨到付款,只有沒經(jīng)驗的人才會接受這樣的交易條件,特別是與土耳其這些國家交易,你落入他們的陷阱,還有什麼可說的。現(xiàn)在客方說什麼條件你們也只有依他的啦。呵呵 John